Ao aterrares na capital do Vietname, encontras o líder de viagem Nomad à tua espera no aeroporto. Depois de instalado no hotel, podes descansar do voo ou deambular pelo centro da cidade, conhecida pelos vietnamitas como Thang Long - "onde o dragão se ergue". Com 6,5 milhões de habitantes e 3,5 milhões de motas, Hanói é um permanente desafio aos sentidos. Primeira lição: como atravessar a rua.

Alimentação: -
Dormida: Hotel

Bom dia, Vietname! Começamos o dia junto ao lago Hoan Kiem, coração da capital vietnamita e ponto de partida para um passeio a pé pelo Bairro Antigo, um fascinante labirinto de ruas onde se concentram os comerciantes da cidade, distribuídos de acordo com os seus ofícios. Há ruas onde só se vendem sapatos, noutras brinquedos, relógios, instrumentos musicais, acessórios para as motas - tudo o que se possa imaginar. Fazemos uma pausa a meio do passeio, para visitarmos uma casa típica do bairro antigo de Hanói. Mais tarde, almoçamos entre os locais, onde vamos provar um prato tradicional de Hanói: o bun cha. 

Durante a tarde, seguimos até ao Templo da Literatura, a mais antiga universidade do Vietname. Depois da visita prepara-te para a primeira aventura de moto (com motorista) no Vietname! Temos ainda tempo para experimentarmos a tradicional cerveja artesanal de Hanoi, a Bia Hoi, o famoso café com ovo e visitar um templo confucionista.

Já de noite, assistimos a um espetáculo único, adaptado de uma tradição antiga: os Fantoches na Água.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Hoje madrugamos e assistimos a uma das mais interessantes facetas de Hanói: o despertar da cidade. Milhares de pessoas concentram-se à volta do lago Hoan Kiem e começam o dia a praticar yoga, badminton e outros desportos. Apetece-te participar? Junta-te a um dos grupos - toda a gente é bem-vinda!

Depois do pequeno-almoço, deixamos Hanói, numa carrinha privada, com destino a Ninh Binh. Aqui vamos encontrar uma paisagem muito diferente da capital: campos a perder de vista, salpicados de rochedos imponentes. Uma paz feita de sorrisos e arroz, templos confucionistas e chapéus em cone. Vamos passear de barco a remos, atravessando grutas e uma paisagem bucólica - o bálsamo perfeito depois do caos citadino. À noite, seguimos de comboio para Hué, onde chegaremos na manhã seguinte (cerca de 10 horas).

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Comboio

Dia 4
Hué foi capital do Império Nguyen e ponto estratégico durante a guerra com os americanos. Hoje, é Património da Humanidade e uma das mais interessantes regiões do Vietname. 

De manhã, conhecemos o mausoléu do imperador Tuc Duc. Os vietnamitas têm uma peculiar relação com a morte. Acreditam que os humanos, quando morrem, vão para outro reino onde mantêm uma vida bastante semelhante à terrestre. Acreditam que é possível comunicar com eles e o culto aos antepassados é-lhes muito importante, sobretudo queimando objetos - desde dinheiro e roupas, a televisões e telemóveis. E a felicidade dos antepassados ajuda os vivos a prosperar. Descobrimos o templo onde está guardado o carro usado pelo monge que se imolou a si próprio, altura para ficarmos a saber mais sobre o período colonial e os tempos de guerra.

Já pela tarde, exploramos ainda a cidadela imperial de Hué, classificada como património mundial da UNESCO, abre uns majestosos portões que nos levam à arquitetura e às histórias desta cidade. 

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Partimos pela manhã, não sem antes aproveitarmos a manhã para abastecer para a viagem: as próximas 24 horas vão ser passadas sobre carris, atravessando o Vietname até Saigão no mítico Reunification Express. É uma viagem longa, mas fascinante, numa linha de comboio cheia de significado histórico. Construída pelos franceses, foi destruída durante a guerra e posta em funcionamento apenas 20 meses após o fim do conflito - um símbolo de um país reunificado depois de ter conseguido derrotar o invasor.

É fácil apaixonarmo-nos pela memorável paisagem entre Hué e Danang, desenhada junto à costa e revelando-nos praias, escarpas e falésias. A partir de Danang até ao cair da noite, a paisagem é mais bucólica, feita de montanhas, arrozais, camponeses com os tradicionais chapéus em bico, búfalos e até túmulos perdidos nas paisagens. 

Entre momentos para ler e descansar, partilhar histórias, experiências e petiscos, esta mítica viagem só termina na madrugada do dia seguinte, na maior cidade do país: Saigão.


Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Comboio

Rebatizada de Ho Chi Minh City, a maior cidade do Vietname tem um ritmo frenético e é uma louca mistura de templos ancestrais e arranha-céus, mercados tradicionais e centros comerciais, galerias de arte e bancas de rua. 

Depois de recuperar energias da longa viagem de comboio, visitamos o famoso templo do Imperador de Jade. Uma das principais obras arquitetónicas e artísticas da cidade, o templo é dedicado aos vários deuses taoístas e budistas da China-Vietnamita. Ainda durante a manhã, testemunhamos um dos momentos mais dramáticos da história do país: a guerra com os Estados Unidos. A visita ao Museu dos Despojos da Guerra é uma experiência intensa, mas obrigatória. 

Passamos a tarde a explorar a estação dos correios, um mercado e um templo hindu para, à hora do jantar, termos mais uma experiência marcante. Hoje, jantamos num restaurante às escuras, onde nos recebem empregados cegos. Durante o dia, temos conhecimento das infelizes cicatrizes criadas pela guerra e agora presenciamos uma alternativa válida de integração para estas vítimas, muitas delas com cegueira congénita, devido ao uso de napalm durante os ataques. Um momento inesquecível marcado pela simpatia dos nossos anfitriões.

Alimentação: -
Dormida: Hotel

O dia em que completamos uma semana de viagem é aquele em que entramos no segundo país desta aventura: viajamos de autocarro para Phnom Penh, a capital do Cambodja, numa jornada que demora entre sete a nove horas. É neste trajeto que atravessamos o rio Mekong pela primeira vez. 

Outrora apelidada de ‘Pérola da Ásia’, o brilho de Phnom Penh foi ofuscado pela guerra e pela revolução. A cidade começou lentamente a renascer das cinzas e nos últimos anos foi palco de um autêntico boom de investimentos chineses. Uma cidade de grandes contrastes, onde arranha-céus e carros de luxo convivem lado a lado com os elementos mais pobres e mais tradicionais. No final do dia, passeamos pela boulevard, que ainda conserva algum do encanto dos tempos coloniais, e terminamos em beleza num dos restaurantes mais emblemáticos de Phnom Penh.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Começamos o dia num registo mais sombrio, mas incontornável. Descobrimos a horrível história do passado recente do país nos Campos da Morte e no museu Tuol Sleng – a antiga Prisão S-21, onde ficarás a conhecer de perto os horrores cometidos pelo regime liderado por Pol Pot, os Khmers Vermelhos. 

À tarde, aligeiramos o tom e conhecemos o Palácio Real e o Pagode de Prata - e, se quiseres, poderás assistir a um combate de boxe tradicional khmer. Segundo os locais, esta é a 'versão original' do muay thai. Se não fores adepto de emoções tão fortes, podes sempre ir dar uma volta a pé pela marginal, junto ao rio, onde centenas de pessoas dançam ao ritmo de hip-hop e monges budistas passeiam lado a lado com turistas, domingueiros e casais de namorados.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Após um dia pesado, em que testemunhamos algumas das atrocidades que este país sofreu no seu passado recente, temos a oportunidade de assistir a um povo que se esforça por reerguer. Logo de manhã, visitamos um projeto social nos arredores da capital, onde jovens destituídos aprendem a arte tradicional da joalharia khmer, ao mesmo tempo que se forjam a eles próprios. 

Mais tarde, deixamos para trás a capital do Cambodja numa carrinha privada em direção a Siem Reap. No caminho, almoçamos no mercado de Skuon, famoso pelas suas estranhas iguarias - as aranhas fritas são a especialidade local. 

Porta de entrada para os Templos de Angkor, Siem Reap é hoje uma das cidades mais glamorosas do sudeste asiático. Chegamos a tempo de descobrir as contradições da arquitetura colonial, enquanto desfrutamos do cair da noite numa das esplanadas da cidade. 

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Guesthouse

Dedicamos os próximos dias a descobrir um dos mais importantes sítios arqueológicos do sudeste asiático. Perdido na densa selva cambodjana, Angkor estende-se por mais de 400 km², escondendo magníficas ruínas das diferentes capitais do Império Khmer dos séculos IX a XV. Coração e alma da nação, Angkor não deixa ninguém indiferente. 

Começamos a nossa descoberta no templo de Ta Prohm, onde raízes e pedras lutam por cada centímetro. Um dos mais emblemáticos e fotogénicos templos de Angkor, Ta Prohm permite imaginar como seriam os templos de Angkor Wat quando foram descobertos. Passamos o resto do dia a explorar outros templos e ruínas espalhadas pela floresta. Há caras esculpidas nas rochas e até um dinossauro, um terraço de elefantes, longuíssimos painéis com batalhas da mitologia hindu e portões monumentais. Um dia inteiro dedicado ao esplendor da misteriosa civilização khmer.

Alimentação: -
Dormida: Guesthouse

O dia começa muito cedo. Assistimos ao nascer do sol em Angkor Wat, uma experiência única e inesquecível. O resto da manhã é dedicada a Angkor Wat, Mãe de Todos os Templos e Património Mundial da Humanidade. 

Mais tarde, os tuk-tuks levam-nos até Banteay Srei. Devido à cor rosada da pedra com que é feito, este lugar ganhou a alcunha de ‘Lady Temple’. É mais pequeno do que os que visitamos anteriormente, mas os pormenores dos baixos relevos são minuciosos e muito interessantes. No regresso a Siem Reap embarcamos num pequeno barco para subir o rio Tonlé Sap, passando por aldeias flutuantes, um templo budista e pescadores que nos acenam a desejar boa viagem.

Alimentação: -
Dormida: Guesthouse

Bem cedo pela manhã, partimos de carrinha até à fronteira com o Laos. Reza a lenda que "no Vietname planta-se o arroz, no Cambodja vê-se o arroz crescer e, no Laos, ouve-se o arroz crescer". Assim, e de acordo com o provérbio, ao entrar no Laos abrandamos o ritmo e aprendemos a arte de contemplar. 

Chegamos já com o sol a pôr-se em Nakaseng, o que torna a nossa viagem de barco ainda mais bonita. Rumamos às 4000 Ilhas, mais concretamente a Don Det. Separadas pelas míticas águas do Mekong, estas ilhas paradisíacas apelam ao dolce fare niente, lugar ideal para a nossa primeira estadia no Laos após três dias intensos em Angkor e uma longa jornada na estrada.

Alimentação: -
Dormida: Bungalow

Despertamos junto às margens do Mekong e, sem pressas, vamos até à pequena ilha de DonDet, situada no âmago do rio Mekong, é o local ideal para um mergulho refrescante.

De tarde, seguimos numa carrinha, cerca de seis horas, para viajar até ao planalto de Bolaven e descobrir uma pequena aldeia animista da região. 

Praticamente intocado, este pequeno recanto do Laos é um oásis de tranquilidade no turbilhão que é a Indochina. Seremos acolhidos por famílias locais e dedicaremos o resto do dia a descobrir o quotidiano tribal destas povoações, as suas plantações de café e a beleza natural da região. À noite, celebramos a nossa passagem pela aldeia com um banquete preparado pelos nossos anfitriões.

Alimentação: Jantar
Dormida: Cabana

Após uma noite diferente, passada em modestas cabanas ao estilo local, despedimo-nos dos nossos anfitriões e da região do Planalto de Bolaven para rumar a Thakhek, capital da província de Khammouane. Situada nas margens do Mekong, esta charmosa vila colonial repleta de edifícios históricos, jardins e largas avenidas foi durante a Guerra do Vietname uma espécie de Havana da Indochina, onde expatriados, foragidos e ex-soldados se divertiam nas boates e no casino da cidade. Chegamos a Thakhek ao final da tarde, após um dia na estrada com várias paragens pelo caminho.   

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Acordamos sem pressas para explorar grutas sagradas perdidas na selva e raramente visitadas. Começamos por descobrir remotas cavernas que albergam centenas de estátuas de Buddha e as enormes grutas que serviram de cenário a lendas de amor entre humanos e divindades. A bordo de simpáticos tuk-tuks, continuamos a explorar a região durante a tarde. Regressamos a Thakhek a tempo de apreciar um belo pôr do sol sentados numa esplanada junto ao rio, e de gozar o ritmo lento desta nostálgica vila colonial.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Hoje espera-nos um longo dia de viagem rumo à pitoresca vila de Van Vieng. Numa carrinha privada, partimos bem cedo, por estradas serpenteantes e em condições relativamente duras. Chegamos a Van Vieng ao final da tarde. Depois de nos instalarmos aos pés do sereno rio Nam Song e recuperarmos da viagem, deliciamo-nos com um merecido jantar num dos muitos restaurantes que caracterizam esta animada vila.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Bungalow

Vang Vieng é uma vila rodeada de florestas tropicais e grutas habitadas por espíritos. Num ritual mítico entre os viajantes que se aventuram no Sudoeste Asiático, descemos ‘de bóia’ as tranquilas águas do rio Canção - uma experiência inevitável. 

Aproximamo-nos a passos largos do final da nossa jornada. O final de tarde é livre para poderes absorver e desfrutar da idílica paisagem de Vang Vieng ao teu ritmo. Um passeio de bicicleta ou de mota para explorar as montanhas em redor, uma relaxante massagem, pôr a leitura em dia ou um voo de balão para os mais ousados...que bem se está no campo! 

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Bungalow

Hoje cumprimos a última viagem desta odisseia, o nosso destino é a cidade monástica de Luang Prabang, classificada pela UNESCO como Património da Humanidade. Um lugar verdadeiramente mágico, que deixa sobressair o dourado dos templos budistas e que a arquitetura espelhe a fusão das tradições do Laos com a presença colonial europeia.

Chegamos ao final da manhã e terás tempo para descansar desta longa jornada. Voltamos a juntar-nos ao final da tarde para um passeio de barco ao pôr do sol no rio Mekong.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Guesthouse

Na primeira manhã em Luang Prabang voltamos a madrugar, para testemunhar uma tradição milenar: logo de manhã, centenas de monges vestidos nos seus robes laranja caminham descalços pelas ruas de Luang Prabang, para receber as oferendas dos fiéis. É um evento tocante e muito colorido, e serve de 'aquecimento' para um dia muito tranquilo, vamos até às cascatas de Kuang Si. Três níveis de quedas de água cristalina dão o mote para as horas passadas em piscinas naturais de um azul raro de encontrar, emolduradas pelo verde da reserva natural que as acolhe. 

De regresso à cidade, perde-te no Mercado Noturno. Desde a zona do Palácio Real, o mercado estende-se pela Sisavangvong Road todos os dias, entre o final da tarde o início da noite - uma enorme amostra de artesanato e têxteis do Laos. Juntamo-nos depois para um jantar, marcado pelo ambiente de festa e despedida, em celebração das muitas aventuras vividas ao longo das últimas semanas.

Alimentação: -
Dormida: Guesthouse

Hoje é dia de despedidas. O líder de viagem Nomad vai deixar-te ao aeroporto de Luang Prabang, de onde partes para o teu regresso a casa, depois de 20 dias repletos de aventura no vibrante sudeste asiático.

Alimentação: -
Dormida: -