Ao aterrares na capital do Vietname, encontras o líder de viagem Nomad à tua espera no aeroporto. Depois de instalado no hotel, podes descansar do voo ou deambular pelo centro da cidade, conhecida pelos vietnamitas como Thang Long - "onde o dragão se ergue". Com 6,5 milhões de habitantes e 3,5 milhões de motas, Hanói é um permanente desafio aos sentidos. Primeira lição: como atravessar a rua.

Alimentação: -
Dormida: Hotel

Bom dia, Vietname! Começamos o dia junto ao lago Hoan Kiem, coração da capital vietnamita e ponto de partida para um passeio a pé pelo Bairro Antigo, um fascinante labirinto de ruas onde se concentram os comerciantes da cidade, distribuídos de acordo com os seus ofícios. Há ruas onde só se vendem sapatos, noutras brinquedos, relógios, instrumentos musicais, acessórios para as motas - tudo o que se possa imaginar. Fazemos uma pausa a meio do passeio, para visitarmos uma casa típica do bairro antigo de Hanói. Mais tarde, almoçamos entre os locais, onde vamos provar um prato tradicional de Hanói: o bun cha. 

Durante a tarde, seguimos até ao Templo da Literatura, a mais antiga universidade do Vietname. Depois da visita prepara-te para a primeira aventura de moto (com motorista) no Vietname! Temos ainda tempo para experimentarmos a tradicional cerveja artesanal de Hanoi, a Bia Hoi, o famoso café com ovo e visitar um templo confucionista.

Já de noite, assistimos a um espetáculo único, adaptado de uma tradição antiga: os Fantoches na Água.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Hoje madrugamos para assistirmos a uma das mais interessantes facetas de Hanói: o despertar da cidade. Milhares de pessoas concentram-se à volta do lago Hoan Kiem e começam o dia a praticar yoga, badminton e outros desportos. Apetece-te participar? Junta-te a um dos grupos - toda a gente é bem-vinda!

Depois do pequeno-almoço, deixamos Hanói, numa carrinha privada, com destino a Ninh Binh. Aqui vamos encontrar uma paisagem muito diferente da capital: campos a perder de vista, salpicados de rochedos imponentes. Vamos passear de barco a remos, atravessando grutas e uma paisagem bucólica - o bálsamo perfeito depois do caos citadino. À noite, seguimos de comboio para Hué, onde chegaremos na manhã seguinte (cerca de 10 horas).

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Comboio

Hué, antiga capital do Império Nguyen, preserva vestígios do poder imperial e marcas profundas da Guerra do Vietname. Classificada como Património Mundial da UNESCO, a cidade mantém vivas as tradições e a arquitectura que reflectem séculos de história.

Pela manhã, visitamos o mausoléu do imperador Tu Duc, um dos mais elaborados da dinastia Nguyen. A cultura vietnamita atribui grande importância ao culto dos seus antepassados, acreditando que a vida continua noutro plano. Para assegurar conforto aos espíritos, são queimadas oferendas simbólicas, que vão desde dinheiro e roupas a objetos modernos, como telemóveis e televisões. Este costume evidencia a ligação entre vivos e mortos, essencial para a harmonia e prosperidade das famílias. Descobrimos o templo que guarda o carro utilizado pelo monge Thich Quang Duc no seu acto de autoimolação, um marco na luta contra a repressão religiosa durante o período colonial. Esse episódio, registado em imagens que percorreram o mundo, tornou-se símbolo de resistência e determinou rumos da história vietnamita.

À tarde, exploramos a cidadela imperial, coração político e cultural da antiga capital. Inspirada na Cidade Proibida de Pequim, as suas muralhas albergam palácios, templos e espaços administrativos que testemunharam o auge e a queda da dinastia Nguyen. Percorrer os seus corredores é revisitar períodos de esplendor e conflito, onde o passado se entrelaça com a identidade do Vietname contemporâneo.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Preparado para a autêntica experiência vietnamita? A mota, omnipresente nas ruas do país, é mais do que um simples meio de transporte – é parte do quotidiano, usada para tudo, desde deslocações familiares a transporte de mercadorias. De Hué até Hoi An, viajamos em motas (com motoristas locais), atravessando paisagens que contam a história do Vietname. O percurso leva-nos pela costa, pela icónica Hai Van Pass, uma estrada sinuosa que serpenteia a cordilheira de Annamite, oferecendo panorâmicas sobre o Mar da China. Este antigo ponto de passagem, outrora fronteira entre os reinos do Vietname e Champa, continua a ser um dos trajectos mais impressionantes do país. Pelo caminho, cruzamo-nos com vietnamitas que seguem a sua rotina diária sobre duas rodas, realizamos pequenas paragens para apreciar os campos de arroz, lagoas e cascatas. 

Chegamos a Hoi An durante a tarde. Classificada como Património Mundial da UNESCO, a cidade teve um papel central no comércio do Sudeste Asiático no século XV. O encontro de mercadores chineses, japoneses e europeus moldou a sua arquitectura e cultura, visíveis ainda hoje nas ruas preservadas do centro histórico. Depois de instalados no coração da cidade, exploramos o bairro antigo, onde ruelas estreitas, templos e casas de mercadores transportam-nos a outros tempos. Terminamos o dia junto ao rio Thu Bon, altura em que as lanternas se acendem, criando uma atmosfera única.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

As paradisíacas praias de Hoi An convidam-nos a um despertar tranquilo. Com mais de 3000 km de costa, grande parte da vida vietnamita é voltada para o mar, por isso reservamos esta manhã para uns banhos de sol e mergulhos no mar.

À tarde, mergulhamos na riqueza da gastronomia vietnamita com uma aula de culinária. Antes de iniciarmos a confeção dos pratos, visitamos a vila de Tra Que, uma comunidade agrícola dedicada ao cultivo de ervas aromáticas e vegetais. Os agricultores locais explicam as suas práticas ancestrais, partilhando conhecimentos que passam de geração em geração. De seguida, já na cozinha, aprendemos a preparar pratos típicos, equilibrando os sabores característicos da cozinha vietnamita – doce, ácido, salgado e picante – numa experiência sensorial única.

Após o jantar, aproveita as últimas horas em Hoi An - passeia pelas margens do rio Thu Bon ou simplesmente senta-te numa esplanada e absorver a atmosfera única desta cidade.

Alimentação: Pequeno-almoço e Jantar
Dormida: Hotel

Partimos pela manhã, não sem antes aproveitarmos a manhã para abastecer para a viagem: as próximas 21 horas vão ser passadas sobre carris, atravessando o Vietname até Ho Chi Minh City no mítico Reunification Express. É uma viagem longa, mas fascinante, numa linha de comboio cheia de significado histórico. Construída pelos franceses, foi destruída durante a guerra e posta em funcionamento apenas 20 meses após o fim do conflito - um símbolo de um país reunificado depois de ter conseguido derrotar o invasor.

A viagem é um retrato vivo do Vietname. A paisagem alterna entre montanhas, arrozais e aldeias, onde camponeses trabalham os campos sob os tradicionais chapéus cónicos. Pelo caminho, cruzamo-nos com búfalos que vagueiam pelos arrozais e túmulos dispersos que pontuam a paisagem, reflexo da forte ligação dos vietnamitas aos seus antepassados.

Entre leituras, momentos de descanso e conversas com companheiros de viagem, há também tempo para partilhar petiscos locais, uma tradição nas carruagens do comboio. A viagem segue pela noite dentro, até à chegada, na manhã seguinte, a Ho Chi Minh City, a maior cidade do país e um dos centros económicos mais dinâmicos do Sudeste Asiático.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Comboio

A rebatizada Ho Chi Minh City, a maior cidade do Vietname tem um ritmo frenético e é uma louca mistura de templos ancestrais e arranha-céus, mercados tradicionais e centros comerciais, galerias de arte e bancas de rua. 

Depois de recuperar energias da longa viagem de comboio, visitamos o famoso templo do Imperador de Jade. Uma das principais obras arquitetónicas e artísticas da cidade, o templo é dedicado aos vários deuses taoístas e budistas da China-Vietnamita. Ainda durante a manhã, testemunhamos um dos momentos mais dramáticos da história do país: a guerra com os Estados Unidos. A visita ao Museu dos Despojos da Guerra é uma experiência intensa, mas obrigatória. 

Passamos a tarde a explorar a estação dos correios e um mercado, para à hora do jantar, termos mais uma experiência marcante. Hoje, jantamos num restaurante às escuras, onde nos recebem empregados cegos. Durante o dia, temos conhecimento das infelizes cicatrizes criadas pela guerra e agora presenciamos uma alternativa válida de integração para estas vítimas, muitas delas com cegueira congénita, devido ao uso de napalm durante os ataques. Um momento inesquecível marcado pela simpatia dos nossos anfitriões.

Alimentação: -
Dormida: Hotel

De manhã, partimos de autocarro rumo a Phnom Penh, capital do Camboja, numa viagem que dura entre sete a nove horas. Pelo caminho, atravessamos pela primeira vez o rio Mekong, eixo vital para as populações locais e parte fundamental da história e economia da região.

Outrora apelidada de ‘Pérola da Ásia’, o brilho de Phnom Penh foi ofuscado pela guerra e pela revolução. A cidade começou lentamente a renascer das cinzas e nos últimos anos foi palco de um autêntico boom de investimentos chineses. Uma cidade de grandes contrastes, onde arranha-céus e carros de luxo convivem lado a lado com os elementos mais pobres e mais tradicionais.

Chegamos pela tarde, com tempo de deambular tranquilamente pelas algumas ruas da cidade, que ainda conservam algum encanto dos tempos coloniais. O jantar desta noite é num dos restaurantes mais emblemáticos de Phnom Penh, onde a gastronomia cambojana reflete as influências culturais e históricas do país.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Começamos o dia num registo mais sombrio, mas incontornável. Descobrimos a horrível história do passado recente do país nos Campos da Morte e no museu Tuol Sleng – a antiga Prisão S-21, onde ficarás a conhecer de perto os horrores cometidos pelo regime liderado por Pol Pot, os Khmers Vermelhos. 

À tarde, aligeiramos o tom e conhecemos o Palácio Real e o Pagode de Prata. Depois da visita tens tempo para explorar livremente a cidade - podes caminhar pela marginal ou junto ao rio, onde centenas de pessoas dançam ao ritmo de hip-hop e monges budistas passeiam lado a lado com turistas, domingueiros e casais de namorados.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Após um dia pesado, em que testemunhamos algumas das atrocidades que este país sofreu no seu passado recente, temos a oportunidade de assistir a um povo que se esforça por reerguer. Logo de manhã, visitamos um projeto social nos arredores da capital, onde jovens destituídos aprendem a arte tradicional da joalharia khmer, ao mesmo tempo que se forjam a eles próprios. 

Mais tarde, deixamos para trás a capital do Cambodja numa carrinha privada em direção a Siem Reap. No caminho, almoçamos no mercado de Skuon, famoso pelas suas estranhas iguarias - as aranhas fritas são a especialidade local. 

Porta de entrada para os Templos de Angkor, Siem Reap é hoje uma das cidades mais glamorosas do sudeste asiático. Chegamos a tempo de descobrir as contradições da arquitetura colonial, enquanto desfrutamos do cair da noite numa das esplanadas da cidade. 

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Guesthouse

Dedicamos os próximos dias a descobrir um dos mais importantes sítios arqueológicos do sudeste asiático. Perdido na densa selva cambojana, Angkor estende-se por mais de 400 km², escondendo magníficas ruínas das diferentes capitais do Império Khmer dos séculos IX a XV. Coração e alma da nação, Angkor não deixa ninguém indiferente. 

A nossa descoberta inicia-se no templo de Ta Prohm, onde raízes e pedras lutam por cada centímetro. Um dos mais emblemáticos e fotogénicos templos de Angkor, Ta Prohm permite imaginar como seriam os templos de Angkor Wat quando foram descobertos. De seguida, ainda durante a manhã, os tuk-tuks levam-nos até Banteay Srei. Devido à cor rosada da pedra com que é feito, este lugar ganhou a alcunha de ‘Lady Temple’. 

Passamos o resto do dia a explorar outros templos e ruínas espalhadas pela floresta. Há caras esculpidas nas rochas e até um dinossauro, um terraço de elefantes, longuíssimos painéis com batalhas da mitologia hindu e portões monumentais. Um dia dedicado ao esplendor da misteriosa civilização khmer.

Alimentação: -
Dormida: Hotel

O dia começa cedo, voltamos a Angkor Wat, para explorar a Mãe de Todos os Templos e Património Mundial da Humanidade.

Dirigimo-nos a Angkor Thom, a antiga capital do Império Khmer. No coração desta cidade fortificada encontra-se o Templo Bayon, famoso pelos seus 54 torreões esculpidos com 216 rostos enigmáticos. O jogo de luz e sombra sobre as expressões esculpidas reforça a atmosfera mística deste local.

Continuamos até Preah Khan, um vasto complexo monástico construído sob o reinado de Jayavarman VII. Originalmente concebido como centro budista, combina elementos hinduístas e budistas, refletindo a transição religiosa da época. 

No regresso a Siem Reap, embarcamos num pequeno barco para subir o rio até ao maior lago do Camboja, o lago Tonlé Sap. Circunavegamos por pequenas aldeias flutuantes, observamos templos budistas, igrejas católicas e assistimos ao quotidiano dos pescadores que acenam à nossa passagem - um retrato autêntico da vida cambojana.

Alimentação: -
Dormida: Hotel

Bem cedo pela manhã, partimos de carrinha até à fronteira com o Laos. Reza a lenda que "no Vietname planta-se o arroz, no Camboja vê-se o arroz crescer e, no Laos, ouve-se o arroz crescer". Assim, e de acordo com o provérbio, ao entrar no Laos abrandamos o ritmo e aprendemos a arte de contemplar. 

Chegamos pela tarde a Nakaseng, onde num pequeno barco rumamos às 4000 Ilhas, mais concretamente a Don Det. Separadas pelas míticas águas do Mekong, estas ilhas paradisíacas são o lugar ideal para mergulhar no rio ou simplesmente para apreciar a paisagem, onde a vida decorre ao compasso do fluxo da água.

Voltamos à estrada rumo a Pakse, onde chegaremos a tempo do jantar e o descanso merecido desta primeira longa jornada no Laos.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

De manhã, apanhamos um voo para Vientiane, a capital do Laos, onde uma carrinha nos espera para nos levar ao coração do Parque Nacional Nam Phouy. Serão cerca de quatro horas de viagem atravessando uma paisagem que transmuta a cada passo enquanto cruzamos pequenas aldeias. Esta região situada junto à fronteira tailandesa possui uma biodiversidade notável e é o habitat natural dos gigantes gentis do mundo animal, os elefantes asiáticos.

A aldeia Muang Thong é o lar de mais 60 elefantes, onde Khamla, membro da comunidade, desenvolve um projeto de conservação das comunidades de elefantes selvagens e proteção daqueles que vivem em proximidade com os aldeões. Nos próximos dias vamos envolvermo-nos com a comunidade local e dar força a este projeto local.

Chegamos à aldeia a tempo de almoçar com os nossos anfitriões e, durante a tarde, acompanhados pelos seus mahouts respeitando o silêncio deste habitat, aproximamo-nos dos elefantes. Este é um momento único de observação da vida selvagem mas também para tomarmos consciência da importância deste animal na cultura asiática, assim como os desafios e as transformações que estas comunidades enfrentam.

Alimentação: Pequeno-almoço, Almoço e Jantar
Dormida: Bungalow

Sabaidee! Prosseguimos a exploração da natureza e da vida selvagem, caminhando pela floresta, a pouco e pouco, é nos revelado as rotinas e a vida dos elefantes assim como a relação que estabelecem com os seus mahouts (cuidadores).

Após um almoço caseiro, deambulamos calmamente pela povoação, onde o ritmo de vida segue tradições ancestrais. Visitamos algumas casas para conhecer as técnicas de tecelagem e os trabalhos manuais em bambu, habilidades que fazem parte do património cultural local. Ainda há tempo para uma experiência especial com a Phet, que nos guia pelos meandros da destilação da aguardente de arroz, a famosa Happy Water, partilhando histórias e segredos deste processo artesanal.

O dia termina num convívio em torno de uma fogueira, enquadrada por um céu repleto de estrelas, onde revivemos as experiências desta aventura.

Alimentação: Pequeno-almoço, Almoço e Jantar
Dormida: Bungalow

Depois do pequeno-almoço, despedimo-nos dos nossos anfitriões e rumamos a Vientiane, a capital do Laos, situada nas margens do rio Mekong. Esta cidade mantém um ambiente tranquilo, marcado por templos budistas, edifícios coloniais franceses e avenidas arborizadas. Chegamos a tempo de almoçar e de absorver um pouco da atmosfera descontraída desta capital.

Sem pressa, exploramos a cidade e aprofundamos a sua história, começando pelo monumento Patuxay, o “Arco do Triunfo” laosiano, que é um marco histórico de homenagem aos que lutaram pela independência do país. Subimos ao topo, de onde temos uma vista panorâmica sobre Vientiane.

De seguida, vamos até ao monumento mais sagrado do Laos: Pha That Luang. Este templo budista remonta ao século III e é considerado um símbolo nacional, com a sua grande estupa dourada a representar a iluminação espiritual. Segundo a tradição, guarda uma relíquia sagrada – o esterno de Buda –, tornando-se um dos locais de peregrinação mais importantes do país.

À noite, visitamos o mercado noturno de Vientiane, situado junto ao rio Mekong. Entre bancas de artesanato, roupas e comida de rua, há tempo para nos misturarmos entre locais, sentir o ambiente fervilhante e provar algumas das especialidades da cozinha tradicional laosiana.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Hoje cumprimos a última viagem desta odisseia, o nosso destino é a cidade monástica de Luang Prabang, classificada pela UNESCO como Património da Humanidade. Um lugar verdadeiramente mágico, que deixa sobressair o dourado dos templos budistas e onde a arquitetura espelha a fusão das tradições do Laos com a presença colonial europeia.

Viajamos de comboio até Luang Prabang, onde chegaremos ao final da manhã. Depois de instalados terás tempo para descansar desta longa jornada, voltamos a juntar-nos ao final da tarde para um passeio de barco ao pôr do sol no rio Mekong.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Guesthouse

Na primeira manhã em Luang Prabang voltamos a madrugar, para testemunhar uma tradição milenar: centenas de monges vestidos nos seus robes laranja caminham descalços pelas ruas de Luang Prabang, para receber as oferendas dos fiéis. É um momento tocante e colorido, e serve de 'aquecimento' para mais um dia tranquilo, vamos até às cascatas de Kuang Si. Três níveis de quedas de água cristalina dão o mote para as horas passadas em piscinas naturais de um azul raro de encontrar, emolduradas pelo verde da reserva natural que as acolhe. 

De regresso à cidade, perde-te no Mercado Noturno. Desde a zona do Palácio Real, o mercado estende-se pela Sisavangvong Road todos os dias, entre o final da tarde o início da noite - uma enorme amostra de artesanato e têxteis do Laos. Juntamo-nos depois para um jantar, marcado pelo ambiente de festa e despedida, em celebração das muitas aventuras vividas ao longo das últimas semanas.

Alimentação: -
Dormida: Guesthouse

Hoje é dia de despedidas. O líder de viagem Nomad vai deixar-te ao aeroporto de Luang Prabang, de onde partes para o teu regresso a casa, depois de 20 dias repletos de aventura no vibrante sudeste asiático.

Alimentação: -
Dormida: -