À chegada, o líder de viagem Nomad vai estar à tua espera no Aeroporto Internacional Ninoy Aquino, em Manila, para te dar as boas-vindas. Mediante a hora de chegada do teu voo, poderás dar um passeio, sem pressas, para sentir o pulso da capital filipina. Os contrastes são imediatos: edifícios modernos ao lado de igrejas coloniais, jeepneys coloridos a cruzar avenidas largas, aromas da comida de rua no ar e o calor húmido. Deixa que o ritmo caótico e vibrante desta metrópole asiática se entranhe a pouco e pouco.

Alimentação: -
Dormida: Hotel

O ditado “Manila passou 400 anos num convento e 50 em Hollywood” ilustra bem os contrastes da capital das Filipinas — um país profundamente marcado pela herança católica espanhola e pela influência cultural dos Estados Unidos, hoje o país com maior população católica da Ásia. A cada esquina, os tons pastel dos edifícios hispânicos rivalizam com as cores vibrantes dos arranha-céus que desenham o horizonte desta megacidade asiática.

Começamos a nossa aventura a explorar o berço de Manila — o bairro de Intramuros. Invadido por piratas chineses e corsários holandeses, cercado por galeões ingleses, e tomado por americanos e japoneses em diferentes momentos da história, Intramuros espelha a multiculturalidade do país. Deambulamos por entre edifícios monumentais, deliciamo-nos com a gastronomia local nas bancas de comida de rua e perdemo-nos no vasto Parque Rizal.

Já de noite, rumamos a norte, num autocarro que nos conduz até Vigan — uma das mais antigas cidades coloniais do país.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Autocarro

Chegamos pela manhã à cidade de Vigan, na província de lloros Sur, situada nas margens do Mar da China e ao longo do rio Mestizo. Foi desde sempre um porto de chegada de grandes navios mercantes -  austronésios, árabes, indianos, chineses e japoneses. 

Fundada em 1572, Vigan é uma das cidades coloniais mais antigas das Filipinas. Nos tempos espanhóis foi um grande centro político, militar, cultural e religioso. Hoje, o centro histórico de Vigan, classificado como património mundial da UNESCO, é um dos poucos lugares nas Filipinas que mantém a traça colonial original, uma vez que não foi bombardeado durante a Segunda Guerra Mundial. 

Exploramos a cidade a partir da Plaza Salcedo, entre a história da arquitetura colonial, o orgulho dos artesãos locais nas tradições que mantêm vivas e um delicioso cheiro a empanadas.

Alimentação: -
Dormida: Hotel

De manhã, partimos rumo à Cordillera, o coração tribal do norte. A viagem, feita de carrinha, revela a paisagem rural das Filipinas, das aldeias paradas no tempo aos campos agrícolas que se estendem à beira da estrada.

Paramos em Bontoc, a antiga capital da província da cordilheira, onde visitamos o museu da cultura Ifugao. Este é o primeiro mergulho na história e nas tradições dos mais de 100 grupos étnicos das Filipinas. Entre fotografias antigas, trajes cerimoniais, instrumentos agrícolas e réplicas de habitações tribais, começamos a compreender o universo cultural que vamos encontrar nos próximos dias.

Seguimos depois montanha acima, por entre curvas apertadas e vistas abertas sobre os vales, até chegarmos a Sagada. Aqui encara-nos o misticismo das montanhas, onde se escondem comunidades indígenas que adoram deuses primitivos e mantêm rituais seculares.

Aproveitamos o final da tarde para descontrair nesta vila, onde ainda prevalece a atmosfera dos anos 70, vestígios do tempo em que foi ocupada por artistas e intelectuais filipinos, exilados da ditadura de Marcos.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Guesthouse

Hoje, aventuramo-nos verdadeiramente pelas montanhas filipinas. Conhecida pelo seu intrincado sistema de grutas e canais subterrâneos, esta região é habitada pelo povo Applai.

Começamos a manhã no mundo subterrâneo, debaixo da verdejante floresta, onde encontramos um novo e misterioso ecossistema: um vasto e intricado sistema de grutas. Percorremos os seus canais num percurso repleto de adrenalina que nos leva à gruta de Sumaging. Pelo caminho, surpreendem-nos as incríveis formações rochosas.

De volta à luz, percorremos o místico Echo Valley, onde na verticalidade da montanha nos deparamos com caixões pendurados na face das rochas. Dita a crença local que a proximidade à montanha, tal como a elevação em direção aos céus, facilita a libertação dos espíritos. As cordas aparentemente frágeis, que envolvem os caixões, representam a ligação entre os mundos físico e espiritual. Uma crença milenar que continua a moldar a existência em Sagada e nos demonstra os simbolismos que os Applai atribuem à morte e à memória.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Guesthouse

Madrugamos ao som do chilrear que ecoa no vale e rompe a madrugada. Deixamos a tranquilidade de Sagada para explorar Kalinga, a província vizinha conhecida pelas suas tribos guerreiras.

A bordo de um colorido jeepney, atacamos a vertiginosa Mountain Trail, uma das estradas mais cénicas do país. À medida que subimos, a densa floresta tropical dá lugar a belos terraços de arroz arquitetados ao longo de séculos pelos agricultores locais. Saímos do jeepney para um autocarro que nos deixa no início de um trilho. O percurso até Luplupa é muito curto, mas dá-nos oportunidade de pisar caminhos invulgares e descobrir recantos inexplorados. São poucos os viajantes que chegam a esta remota aldeia no coração das Filipinas. Acompanhados pelo Francis, descobrimos os rituais locais e as histórias que tem para contar - muitas sobre o passado da província e das inúmeras guerras tribais que a marcaram.

Aventuramo-nos por trilhos à descoberta de algumas aldeias vizinhas, com vista privilegiada para os arrozais. Aqui, conhecemos a história das últimas Mambabatok, tatuadoras tradicionais da região de Kalinga que, noutros tempos, tatuavam os temidos guerreiros caçadores de cabeças e mulheres tribais. Uma conversa que revela a autenticidade deste povo e dos seus costumes.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Guesthouse

Inspirados pelas tradições ancestrais de Luplupa, despedimo-nos da província de Kalinga. Novamente a bordo dos animados jeepney, percorremos as estradas montanhosas da Cordillera Filipina até à cidade de Banaue, na província de Ifugao. 

Aproveitamos a tarde para relaxar e recuperar energias nesta povoação bucólica, que amanhã é dia de partimos à descoberta das desafiantes caminhadas pelos trilhos de Ifugao.

Alimentação: -
Dormida: Hotel

Colocamos em pequenas mochilas o indispensável para passar uma noite e partimos para uma caminhada de dois dias pelos trilhos que ligam as aldeias de Ifugao. 

Neste primeiro dia, espera-nos uma longa caminhada, de cerca de quatro horas. Começamos a caminhar ao longo de uma densa floresta tropical que desemboca nos majestosos terraços de arroz desta região, um dos grandes ícones das Filipinas. Escavados na montanha há 2000 anos -  Escadaria para o Céu, como são conhecidos entre os Ifugaos -, oferecem-nos uma visão inesquecível que nos acompanha ao longo destes dias.

Na pequena comunidade de Cambulo, somos recebidos pela população local e aproveitamos ao almoço a sua envolvência serena para repor as energias. Pela tarde, voltamos ao trilho rumo a Batad. Numa caminhada curta, com cerca de três horas, mas desafiante devido às íngremes subidas, impressionamo-nos uma vez mais com os socalcos que compõem os campos de arroz.

Chegamos ao centro da aldeia a tempo do pôr do sol. Da janela dos nossos quartos, apreciamos os campos de arroz de Batad, considerados Património Mundial pela UNESCO, e admiramos o reflexo dourado do sol no verde a perder de vista.

Alimentação: Pequeno-almoço, almoço e jantar
Dormida: Guesthouse

Despertamos em Batad, ao som dos animais e das crianças a brincar. A simplicidade da vida das tribos de Ifugao, juntamente com as suas crenças, fascina qualquer visitante de terras distantes, como nós.

De manhã, se ainda restarem algumas energias, voltamos aos campos de arroz em direção à cascata Tappiya. Numa sequência de passos decididos e labirintos de cultivo, a visão da água em queda na paisagem indica o caminho. Subimos de novo ao centro da aldeia, onde nos espera um almoço sobre os terraços de arroz de Batad.

Depois de nos despedirmos dos nossos anfitriões, voltamos ao caminho, serpenteando o rio, a floresta e pequenas aldeias — serão cerca de três horas de caminhada. No final do trilho, um jeepney estará à nossa espera para nos levar até Bangaan, uma aldeia aninhada entre os arrozais, também ela considerada Património Mundial pela UNESCO.

Daqui, regressamos à cidade de Banaue, onde aproveitamos o resto do dia para descansar e recuperar as energias destes dias intensos a percorrer os trilhos de Ifugao.

Alimentação: Pequeno-almoço e almoço
Dormida: Hotel

Regressamos à estrada, desta vez para rumar a sul, em direção a Clark. Entre 1903 e 1991, Clark foi uma importante base da Força Aérea Americana. A influência norte-americana na cidade é, ainda hoje, bastante evidente. Aproveitamos o tempo em Clark para descansar e recordar os momentos passados nas montanhas.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

É tempo de voar. Sobrevoamos pela primeira vez a ilha de Luzon, para aterrar no isolado arquipélago de Batanes, casa do resiliente e acolhedor povo Ivatan, com as suas pitorescas casas de pedra.

Aterramos em Batan, depois de nos instalarmos partimos a pé para explorar a parte norte da ilha. Esta caminhada dará uma noção da dimensão da ilha. Primeiro visitamos a capela de Tukon onde poderemos apreciar a arquitetura tradicional Ivatan e onde teremos uma panorâmica sobre ambos os lados da ilha. Seguimos depois até à Fundação Pacita, onde almoçámos e pudemos conhecer a casa e o trabalho de Pacita Alban, uma pintora Ivatan, que tem um largo reconhecimento internacional.

Mais adiante, exploramos os icónicos túneis de Dipnaysupuan, usados pelo exército japonês durante a Segunda Guerra Mundial. Pelo caminho, assistimos ao quotidiano local, cruzando-nos com os locais nos campos de cultivo.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Guesthouse

Levantamo-nos novamente com os primeiros raios de sol. Desta vez partimos até Ivana, numa viagem de carrinha por entre cenários verdejantes e caminhos que parecem fazer fronteira com o mar, que surge como um vislumbre a cada curva. Daí, apanhamos um barco que nos leva à ilha de Sabtang, um lugar onde a cultura e arquitetura Ivatan continuam intactas. 

Percorremos as aldeias históricas da ilha à boleia de um triciclo motorizado. Como numa viagem no tempo, somos seduzidos pelas casas de corais com telhados de palha que pontuam as verdes montanhas. É dito que a robustez das pedras que formam as paredes serve de escudo contra as tempestades de chuva que varrem a região. 

Rendidos aos ritmos insulares, travámos diálogos simples com os ivatanes que se cruzam connosco pelo caminho e apreciamos a agilidade dos pescadores a manobrar as redes utilizando o método tradicional do arquipélago Batanes.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Pela manhã, deixamos a pequena cidade de Basco e lançamo-nos a explorar o sul de Batan. Para descobrirmos o quotidiano de uma ilha rural, montamos bicicletas e fazemos um circuito longo, mas encantador, pelas aldeias, que nos ocupa o dia inteiro. Pedalamos por entre povoações, praias de areia branca, abrigos piscatórios e colinas verdes e acastanhadas repletas de búfalos de água que vivem livremente.

Despedimo-nos das Batanes à medida que o sol se coloca no mar e nos aproximamos de Basco, a principal cidade do arquipélago. Esta noite, celebramos as descobertas das ilhas mais remotas das Filipinas com um jantar tradicional ivatan.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Guesthouse

Deixamos para trás as ilhas Batanes e regressamos aos céus filipinos. Na viagem rumo a sul, sobrevoamos novamente Luzon, a maior ilha do arquipélago, e avistamos um mar rendilhado de azul, salpicado por dezenas de ilhas, algumas inabitadas. É impossível não sentir a vastidão deste país insular, feito de mais de 7000 ilhas, onde a terra e o mar coexistem em permanente movimento. Entre voos e esperas (com escala em Manila), o dia é dedicado à viagem.

Ao final da tarde, aterramos em Bohol, no coração das Visayas — a região onde, em 1521, Fernão de Magalhães chegou pela primeira vez às Filipinas durante a sua expedição de circum-navegação. A sua presença foi um marco da colonização europeia no arquipélago e deixou marcas profundas na história e na identidade deste país. Nos próximos dias, vamos explorar a ilha à procura dos vestígios mais antigos da sua cultura ancestral.

Seguimos por estradas costeiras até ao interior da ilha, onde o rio Loboc serpenteia pela floresta tropical. Aqui, o ambiente muda — a vegetação é densa, o ar mais pesado, e os sons da floresta substituem os ventos do norte. Depois da longa viagem, há tempo para um mergulho no rio ou simplesmente para deixar o corpo adaptar-se a este novo ambiente.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Acordamos lentamente rodeados pela vegetação luxuriante do rio Loboc. Terás tempo livre para um passeio de barco até às cascatas ou para descansar nas margens do rio.

Mais tarde, voltamos à estrada para explorarmos as montanhas da ilha, numa viagem que nos leva ao encontro do povo Eskaya. Os Eskaya preservam não só a sua língua própria — uma escrita silábica única — como também reúnem mitos, história e práticas sociais. Recebidos pelo povo na aldeia de Taytay vamos com eles aprender um pouco desta língua e conhecer as suas tradições à volta da mesa. 

No regresso, cruzamos os arrozais, pequenas povoações e mercados de frutas e legumes. Ao entardecer chegamos às Chocolate Hills - a paisagem mais icónica da ilha. Segundo a lenda local, estas colinas verdes nasceram das lágrimas de um gigante — uma explicação tão poética quanto o cenário que se coloca diante de nós.

Alimentação: Pequeno-almoço e almoço
Dormida: Hotel

É tempo de despedirmo-nos de Bohol. Espera-nos a última ilha desta epopeia - Camiguin. 

Depois de tantos dias em transportes tão diversos, embarcamos num ferry para atravessar o mar de Bohol. Durante séculos, estas travessias foram a única ligação entre os diferentes povos das Filipinas — aliás, ainda hoje muitas ilhas permanecem acessíveis apenas por barco. 

A travessia será de cinco horas. Descansa com o embalo das ondas, conversa com os passageiros a bordo, não deixes escapar o aproximar lento da ilha Camiguin e o majestoso pôr do sol no horizonte.

Chegamos com a noite a Camiguin. Situada ao largo de Mindanao, esta ilha marca a entrada numa nova região das Filipinas, onde o território e as tradições abrem-nos um novo capítulo desta travessia.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

“A ilha nascida do fogo” assim é apelidada Camiguin. Moldada por sete vulcões, esta pequena e longínqua ilha viu o seu povo originário instalar-se entre a floresta densa e o mar. A chegada dos espanhóis no século XVI e, mais tarde, a erupção do Mt. Vulcan, em 1871, marcaram profundamente a sua história. Nos tempos que correm, são poucos os vestígios visíveis da cultura Camiguin.

Partimos pela manhã, num jeepney, para dar a volta à ilha em busca de sinais dos povos que por aqui passaram. Na primeira paragem conhecemos as ruínas da igreja de Guiob. Acompanhados por um guia local, escutamos a história deste lugar — um edifício em pedra coral, parcialmente soterrado pela erupção, hoje tomado pela vegetação.

Navegamos depois até à inabitada ilha Mantigue. Areia branca, águas cristalinas e recifes protegidos, este é o lugar perfeito para bronzear, mergulhar e observar a vida marinha - peixes multicores, corais bem preservados e, com alguma sorte, tartarugas.

De volta a Camiguin, preparamos um piquenique entre mangais, no parque Katunggan, e aproveitamos o tempo para mais um mergulho. À tarde, subimos às montanhas, onde a floresta luxuriante leva-nos ao âmago da ilha onde se encontram as cascatas Katibawasan e Tuasan. Diz-se que estas águas nasceram das lágrimas de uma deusa que chorava a separação entre o mar e a montanha — uma história que continua viva nas memórias da ilha.

Fechamos o dia junto ao mar, num descanso merecido, observando a noite chegar.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: hotel

Hoje, a manhã é livre - podes dedicar-te à arte de chapinhar e bronzear. Se queres mais aventura, podes ainda descobrir recantos da ilha em mota, explorar os trilhos em torno do vulcão Hibok-Hibok ou aventurar-te no mundo subaquático, há várias opções para mergulho ou snorkeling.

Juntamo-nos para um almoço junto ao mar, num lugar de encontro dos habitantes da ilha. Se a maré o permitir, podemos experimentar as águas termais de Tangub. Durante a tarde, já no porto, embarcamos num pequeno barco que nos levará até à ilha Branca. Este banco de areia surge e desaparece com as marés, rodeado por águas rasas, cristalinas e com vista privilegiada para os vulcões de Camiguin. É a última descoberta desta viagem pelas Filipinas, por isso passamos o final do dia a desfrutar do mar e a observar os pescadores a recolher as redes.

Num brinde final, celebramos as aventuras vividas ao longo de sete ilhas — uma pequena parte deste vasto arquipélago que continua a guardar milhares de mundos por descobrir.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: Hotel

Chegou o momento das despedidas. O líder de viagem Nomad acompanha-te ao aeroporto, de acordo com o horário do teu voo de regresso a casa. Conta com uma longa jornada, onde terás tempo para revisitar todas as memórias desta aventura, de norte a sul.

Revelamos-te apenas uma pequena parte deste vasto país que conta com milhares de ilhas, paisagens distintas e culturas vivas. Muito fica ainda por explorar por isso recomendamos-te a prolongar a tua estadia por Camiguin para explorar as profundezas do mar ou aproveitar para desbravar novas ilhas.

Alimentação: Pequeno-almoço
Dormida: -